국내 바이오의약품 선도기업 SK플라즈마가 최근 ADC(항체약물접합체) 분야의 전문기업 에임드바이오와 전략적 제휴를 통해 차세대 항암 치료제 개발에 나선다. 양사는 9일 공식적으로 ADC 기반 항암 신약 공동개발 및 라이선스 계약을 체결했다고 발표했다.

김승주 SK플라즈마 대표(오른쪽)와 허남구 에임드바이오 대표가 ADC 항암 신약 공동개발 및 라이선스 계약 체결식을 갖고 기념촬영을 하고 있다.

이번 협력 관계에서 양사는 다양한 암종에서 발견되는 표적 항원 'ROR1'을 중심으로 한 차세대 ADC 치료제 후보물질 개발에 집중할 예정이다. 특히 이번 프로젝트에서는 각사의 핵심 역량을 최적으로 결합해, 에임드바이오가 초기 연구 및 후보물질 탐색 단계를 담당하는 반면 SK플라즈마는 임상시험과 상용화 과정을 주도하게 된다.

SK플라즈마 측은 이번 협력을 통해 희귀난치성 질환 치료를 위한 바이오 신약 포트폴리오를 지속적으로 확장해 나갈 계획이라고 밝혔다. 김승주 SK플라즈마 대표는 "에임드바이오와의 전략적 제휴는 당사의 R&D 역량 강화에 중요한 의미를 지닌다"며 "앞으로도 혁신적인 기술력을 보유한 우수 기업들과의 협력 네트워크를 더욱 확대해 나갈 것"이라고 강조했다.

ADC 기술은 기존 화학항암제와 달리 정밀한 표적 치료가 가능한 차세대 항암 접근법으로 주목받고 있다. 암세포 표면의 특정 표지자만을 인식해 선택적으로 약물을 전달함으로써, 건강한 세포에는 미치는 영향을 최소화하면서도 높은 수준의 종양 사멸 효과를 낼 수 있는 것이 가장 큰 장점이다.